Le sabbie petrolifere del Canada

Il Canada ha enormi giacimenti di sabbie bituminose. La loro lavorazione richiede molta energia e ha dei costi proibitivi, ma l’attuale prezzo del petrolio li ha resi assai interessanti.

Non stupisce quindi la visita ad Ottawa del Presidente Cinese Hu Jintao, subito dopo quella del Segretario Americano del Tesoro John Ashcroft.

Io però mi chiedo (e non è una domanda retorica, davvero vorrei risposte convincenti) se l’aumento del prezzo del greggio non provocherà un aumento di tutti i prezzi, incluso quello dell’estrazione del petrolio dalle sabbie: rendendolo quindi di nuovo proibitivo…

La nuova barra di Excel 12

Dal blog di Jensen Harris, membro del team di Office 12 e dalle presentazioni di questi giorni al PDC, cominciano a filtrare le radicali novità della nuova versione di Office 12: spariti i menu, sparite tutte le barre, comprese la Standard e la Formattazione, visualizzazione “Layout di Stampa” anche per Excel. E non si prevede una modalità “compatibile” con i vecchi menu.

Ci vorrà tempo per adattarsi al nuovo mondo: pare circa venti minuti.

Cinque brevi argomenti contro il DRM

Utenti:
Con il DRM il computer si rivolta contro di te

Se a volte sembra che il computer segua una sua logica privata, quando si rifiuta di stampare o copiare o trovare i tuoi documenti, con il DRM invece lo fa proprio apposta. E’ progettato per impedirti di copiare, stampare e condividere files. Non credo che tu voglia questo.

Informatici:
DRM fallirà a causa degli emulatori

Uno dei precetti fondamentali dell’informatica è la Tesi di Church-Turing, che dimostra come un qualsiasi computer ne possa emulare un qualsiasi altro. Questa non è teoria, ma qualcosa che usiamo ogni giorno, con le Java virtual machines, o con le CPU che emulano vecchi modelli per mantenere la compatibilità del software.

Il corollario di questa tesi è che il codice non può mai veramente sapere dove viene eseguito. Come buon esempio vedi MAME, il Multi-Arcade Machine Emulator, che esegue praticamente qualsiasi videogame degli ultimi 30 anni. Il gioco pensa che hai pagato una moneta quando premi il tasto “5”.

Aziende:
Per usare il DRM bisogna aprirlo

Microsoft promuove le capacità DRM di Office che permettono solo agli utenti autorizzati di copiare o inoltrare i documenti che possono leggere. Ma se un documento è leggibile, è anche descrivibile, parafrasabile, riscrivibile o fotografabile.

Se pensi che i tuoi impiegati siano meno affidabili dei tuoi computer, allora hai problemi molto più grave della circolazione non autorizzata dei tuoi documenti.

Avvocati:
Con il DRM le macchine diventano giudice, giuria e boia

La legge è compessa e sottile, con elaborati processi e procedure per la gestione di casi complessi. Il giusto processo esiste per ragioni che non ho bisogno di ricordarti.

Il DRM travolge tutto questo con la semplicistica e inflessibile certezza della macchina. Si rifiuterà di copiare i video che tu hai girato, ti impedirà di inserire citazioni con un copia/incolla, partendo da un presupposto di colpevolezza invece che di innocenza. E’ possibile delegare alcuni compiti alle macchine, ma non la legge e la giurisprudenza.

Media Companies:
DRM distrugge il valore

Aggiungendo DRM ai tuoi prodotti, li rendi molto meno appetibili per i tuoi potenziali clienti e riduci sensibilmente il prezzo che saranno disposti a pagare.

Le imprese che scommettono sul DRM moriranno. iTunes di Apple (spesso citato come un successo del DRM) permette di masterizzare CD Audio, preservando il valore agli occhi dell’acquirente.

[tradotto da Epeus’ epigone]