Delphi Forums, quattro milioni e mezzo di iscritti aggratis, centomila forums, cinquantamila messaggi al giorno, banners come unica entrata. Ma nessuno clicca i loro banner, nessuno apre le loro emails di pubblicità, e i soldi sono finiti.
Si passa quindi all’abbonamento a pagamento, con questa lettera che per lo meno dice le cose come stanno, in modo molto diretto e quasi umano:
Advertising on the Internet has not been a windfall for anyone. You know it, and we know it. More importantly you have proven it by ignoring almost all Delphi Forums advertising efforts.
Internet advertising is interruptive and distracting yet, for an Internet communication and content company, it has been the traditional means of generating revenue, regardless of how inappropriate or counterintuitive it is.
If you walked into the grocery store, in a hurry to purchase milk, bread, and eggs, and a stock boy grabbed you by the arm and kept distracting you from your list, instead trying to sell you fertilizer, you’d be furious. You would eventually quit coming to the store, ignore the help, or whack the stock boy. […]
We can no longer continue to rely on advertising. Our community does not click on the banner ads that we attract (not that we blame you). Our community does not open or respond to email marketing. Advertising on the Internet has evolved into a bad idea.
Amen! Rimane da vedere in quanti resteranno. Dieci percento di adesso? Più probabilmente il tre percento. E meno sono, meno saranno interessanti i loro forums, e meno attireranno nuove persone, e via così spiralando verso il basso.
Lato positivo: quando saranno in quattro gatti, il costo delle infrastrutture e del personale (un amministratore/factotum volontario che di giorno ha un Vero Lavoro) sarà molto limitato.